为了纪念达尔文诞辰两百周年以及《物种原始》出版150周年,国家地理频道纪录片《演化足迹系列 Evolutions》将详细说明到底是哪些独特而怪诞的演化之旅,缔造了某些地球上最令人赞叹的动物:鸟、熊和鲸鱼;同时也将追溯科学界一位最多产也最具争议的生物学家长期的研究历程,他的理论在19世纪撼动全球,至今仍旧引发不少争议。
现代鲸鱼虽然是非常适应海洋环境的海中之王,鲸鱼的老祖宗可是一种体积小得多的陆栖食肉动物。古生物学家在巴基斯坦的一座山脉,挖掘出一块不完整的颅骨,属于一种不知名的哺乳动物。虽然巴基鲸的外型与狼酷似,考古小组一直无法把这块化石分类,直到发现内耳的一块S形小骨为止。这种笨重的陆上动物花了五千万年、经历不少关键性的演化发展,才成为现在的高等动物。但因为演化而受惠的,不只是鲸鱼。牙齿和人类的手一样大的超大鲨鱼也是可怕的对手,鲸鱼必须善用所有演化出来的工具才能生存。
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